Una rete informatica, nota anche come rete di computer, può essere definita un agglomerato di dispositivi informatici, sia hardware che software, collegati l'un l’altro, i quali, servendosi degli appositi canali di comunicazione consentono lo scambio di informazioni, dati e risorse.
In una rete composta da computer, tutti i dispositivi che generano e instradano i dati, Vengono definiti i nodi della rete. Questi nodi possono includere vari host come ad esempio telefoni, smartphone, pc oppure modem, router o switch. Si può dire che questi dispositivi sono collegati in rete quando sono in grado di scambiarsi determinate informazioni tra di loro, indipendentemente dal fatto che questi abbiano una connessione diretta.
Le reti di dispositivi servono a supportare una grande quantità di dati, applicazioni e servizi vari come, ad esempio, l'accesso al conosciutissimo World Wide Web, che sicuramente conoscerete sotto l’acronimo “www”, presente all'inizio di qualsiasi indirizzo web.
Per quanto riguarda i vari tipi di reti informatiche, queste ultime possono essere differenti per alcuni aspetti come, ad esempio, il mezzo di trasmissione oppure i protocolli di comunicazione che utilizzano e, infine, l'organizzazione del traffico all'interno della rete.
In conclusione, possiamo dire che è grazie alle reti informatiche, se possiamo usufruire dei vari applicativi e software informatici che abbiamo a disposizione nella nostra quotidianità.
